第3章 陌生的绅士

　　原来今天早晨，艾伦发现牧场里的好几匹马都生病了，忧心忡忡的艾伦一直在观察病马的情况。

　　而原本布鲁克夫人在世时牧场有六位工人的，可罗丝太太以工人偷懒不干活，牧场不能养闲人为由，将其中的四个都赶走了。

　　现在牧场只剩下两个工人和艾伦了，要照顾上百匹马，本就十分费劲，现在马儿又生病了，自然是分身乏术。

　　我很高兴自己过来送饭，不然艾伦一定会饿着肚子干活儿的。

　　“库尔斯先生和希尔先生上哪儿去了？”

　　“我让他们先回去了，不能让工人饿着肚子干活儿。”艾伦头也不抬边工作边说。

　　艾伦总是这么好心！经过几年的相处，我早把这个善良勤劳的小伙子当成了自己的亲哥哥，这个世界上最亲近的人，也是我在这个世界上唯一的依靠和精神寄托！

　　我们两兄妹一起给病马喂完药，艾伦打开篮子，惊讶地叫道：“哈，今天是怎么回事，居然还有馅饼吗？”

　　“谁说不是呢，可惜今天库尔斯先生和希尔先生不在，没人能看到罗丝太太的好心了！”

　　我和艾伦相视而笑，他三两口将面包和稀粥吃完，将馅饼推到了我的面前。我太了解这个少年了，我要是不吃他是绝不肯罢休的。于是迫于他坚定且毫不动摇的意志，我被迫分享了属于他的一块馅饼。

　　虽然生活在同一个屋檐下，但我们兄妹相处的时间并不多，白天两个人都有忙不完的工作，而晚上，又总是拖着疲惫的身躯迫不及等地投入睡眠。

　　因此我很珍惜和哥哥相处的每一分每一秒，但世界上的事就是如此，越不想离去的时候就越会担心时间过得太快。在我看来几乎是眨眼间，我就不得不回去了。

　　离开牧场，前往格斯兰德的路上，我已失去了来时那种迫切、雀跃的心情，我的脚步变得迟缓沉重，失去了之前的轻盈。多希望这条路变得更长一点啊，哪怕因此我的身体会更加疲累，也甘之如怡。

　　正当我边走边看着一丛长着宽大肥厚的绿叶植物时，耳边传来“哒哒，哒哒”的声音，这在空旷寂静的原野里显得十分突兀。

　　毫无疑问，这是马蹄声，人类在这种时候通常会寻找声音来源，我也不例外。很快我就发现在自己身后的小路上，几个黑点正飞奔而来，越来越近。

　　我侧身停留在路边，这种事很寻常，根本不值得过分关心。我只需要静静地等待，让马队先过去就行了，因此我甚至没有多望上一眼。

　　我听着耳畔传来的马蹄声越来越近，只等着他们与我擦身而过就好继续赶路，但马队突然停住了。

　　这使我不得不抬头望去，入眼的是三匹骏马，毫无疑问，我的经验告诉我，这三匹都是难得的好马，它们健壮，骏美，且充满力量，更重要的是它们都是纯种好马。

　　三匹骏马中最中间的那匹枣红色的马，在它的额间有一块白色的斑点，尤其醒目，我不由得多看了几眼。

　　枣红马的主人和他的马一样引人注目，我相信哪怕这里同时站着成千上万人，你一眼望去，目光也会第一时间情不自禁地落到他的身上。

　　他的头发是黑色的，五官深刻、轮廓分明，他神情严肃，显得严厉而冷峻。尽管他有着如象牙般光滑洁白的皮肤以及宽阔的额头，和高挺优美的希腊式鼻子，但他的黑眼睛中迸射出的深遂如古井的眼神，可不像是他这个年纪的人应该具有的。

　　他独特的黑发黑眼让我想到了久违的故土，不过他深刻的轮廓可不是东方人所能拥有的。

　　“嗨，小姑娘，你好！”听到有人说话，我将目光从枣红马儿身上移到右边骑着一匹棕马的人身上。

　　他看上去二十出头的样子，衣着考究，看起来完全是一位绅士。但他不像一般的绅士那样严肃，而是眼含笑意，很容易让看到的人产生亲切感。但我确信，自己以前从未曾见过此人。

　　“您好，先生！”我行了个屈膝礼，经过几年的磨历，我早已经能够很好地融入当地的生活习惯，并能熟练地运用当地的礼仪了。

　　“能告诉我们，博顿庄园是从这儿走吗？”

　　“非常抱歉先生，博顿庄园应该从另一条路走。就在长着一棵很大的橡树的路口，左手边那条路。”

　　“哈，怎么样伙计？我说过这条路是错的！”红马男子左边的人得意地笑道。这位先生看上去也就二十出头，头发和眼珠都是棕色的。

　　这两人互相打趣的时候，骑枣红马的男子始终一声不吭，只是用他那淡漠的、不掺杂丝毫感情的而又仿佛能看透一切的眼睛迅速地打量了我一眼，然后便看向他的两位同伴。

　　我认为自己没有继续听下去的必要，他们问了一个问题，而我回答了一个问题，仅此而已，于是我继续赶路。

　　回到家的时候，布鲁克先生和杰克不知道又上哪儿闲晃去了，莉莉斜躺在沙发上冲她母亲撒娇：“哦，妈妈，这太无聊了。我但愿马上能有一场舞会，那样我就可以尽情地跳舞玩乐啦！”

　　“亲爱的甜心，你一旦参加舞会，就一定会是舞会上的王后。我相信，没有人能在你超凡的魅力下逃脱的，没有人！”

　　然后母女俩得意洋洋地大声笑了起来，罗丝太太一看见我进来，脸上的笑容潮水般迅速褪去，她的双眉紧紧地皱着，眼睛瞪得让人担心随时会脱眶而出。

　　“什么？你这懒丫头居然才回来吗？让我来看看，玻璃都擦干净了吗？衣服都洗好了吗？哦，天哪，你看看，这沙发上居然有一块污渍，我不明白你的眉毛下面的器官是干什么用的，这么明显的污渍你居然看不见……”

　　我前世所受的教育就是：无论长辈说什么都不能反驳，质疑长辈可是大逆不道！但是在格斯兰德生活了八年，我身上同时又具备了英格兰人率直冲动的特性。

　　前世今生两种截然不同的个性特点，在我身上结合后，变成了一种全新的、矛盾的性格特点。

　　那就是前一秒我还在忍耐，下一秒（一旦触及到我的底线）可能突然就会爆发，就像火山那样。