第17章 翻身作主的机会

　　天边的乌云翻滚着越压越低，足以让人睁不开眼睛的狂风，吹得我的衣裙和头发猎猎作响，我知道很快就将迎来一场暴雨，我必需以最快的速度回到家里。

　　然而即使我已经拼命奔跑，却还是没能完全避开这场大雨，在离家还有半英里的时候，酝酿已久的这场暴雨似乎再也不堪忍耐，怒吼着倾盆而下。

　　几乎是一瞬间，我的衣裙就已经湿透，头发也开始滴水，我的眼睛简直连睁开都非常困难。

　　我死死地把帽子抱在胸前，弯着腰用自己的身体为它挡住雨水，然后一通狂奔，终于来到了家门口。

　　不管我如何的不愿让别人看到我狼狈的样子，却依然不得不去面对。回到家的时候，我理所当然的接受了罗丝太太夸张的惊讶和无休无止的盘问。

　　她对我把莉莉借给我的衣裙弄得破破烂烂表示出了极大的愤怒，扬言未来的一年我将得不到一件新衣服，事实上她可能忘记了我从来没有穿过新衣服。我的衣服都来源于莉莉穿旧或小了短了的旧衣。

　　当她得知我竟当着绅士淑女的面作出那些惊世骇俗的言行时，她的嘴张得简直能塞下一颗鹅蛋。

　　然后她大声地质问我：“莉莉在哪儿？”

　　“——不知道！”我在外面逗留了很久，我以为她已经回来了，但显然事实并非如些。

　　果然罗丝太太愤怒了，“你这个坏孩子，你竟然把她一个人扔下了？就在你作出那些无礼举动之后？哦天哪天哪天哪，想想我的莉莉宝贝儿将要因你而受到的奚落和责难吧，这简直让我无法忍受！”

　　在怒骂了半刻钟之后，为了表达她的愤怒，她毫不犹豫地扬起了她那肥厚的巴掌，在我的左右脸颊上各给了几下。

　　然后我再次被关进了地下室。

　　莉莉是什么时候回来的我并不知道，直到很久以后我才偶然得知，她因为和我截然不同的表现，在我粗暴无礼的举动之后，她表现出的大方得体反而赢得了绅士小姐们的一致赞誉。

　　于是她被留了下来，据说得到了绅士们的喜爱，受到了淑女们“热烈”的欢迎，而且被获准经常前往博顿庄园作客的这一伟大荣誉。

　　晚上艾伦回来的时候，得知我再一次被关进了地下室后仍旧来找我。我轻描淡写地再次叙述了一番。我笑着告诉他我没事儿，那些人对我造成不了任何伤害。

　　他没有对此事表达任何看法，只是他更加的沉默了，后来我偶然发现他经常突如其来的陷入沉思。

　　也许是因为莉莉在博顿庄园得到的青睐（这对她来说反而是莫大的机遇），再加之无人做家务，这次我依然没关多久就被放了出来。

　　有时候我常常会想，自己的体质真是好得异乎常人，在那样潮湿阴冷的地下室呆着，天天挨饿，高强度的劳动，居然都没有病倒，实在是难能可贵，这是不是也算是我为数不多的一个优点呢？

　　我开始积极寻找着一切可能增加收入的办法，可惜我并不知道应该怎么去做。虽然有着上一世的记忆，但并没有关于如何增加财富的可借鉴内容。

　　我只能看书，藉希望于知识带给我力量。以前母亲留下的每一本书籍我都会反复地看，倒背如流。

　　我求知的念头是那样强烈和执着，我的精力变得特别旺盛，完全不知疲倦。

　　我以为日子还会像从前那样平静地过下去，但是布鲁克家突然发生了一件大事——布鲁克先生有一天喝醉酒，在野外躺了一晚上，第二天被找到后直接病倒了。

　　这一病，来势汹汹，尽管已经请来了医生，但他高烧不退，甚至已经到了意识不清的地步。

　　布鲁克先生的病情，把罗丝太太吓坏了，我常常看到她阴沉着脸坐在沙发上发呆，或者在屋子里快速地走来走去。

　　后来她似乎做出了某种决定，匆匆地出门去了。

　　莉莉对这一切毫不关心，一心只期待着博顿庄园什么时候能再举办一场舞会。因为伦敦来的那些贵族已经返回了伦敦，她对此感到非常失望，只能时常趴在桌子上给她的那些“高贵的朋友”们写信，有时候流露出失望的情绪，有时候则兴高采烈。

　　杰克依然成天往外面跑，对这一切恍若未知。

　　艾伦则是忧心忡忡，时常皱眉叹息，或久久地望着布鲁克先生沉思。

　　这天晚上，艾伦突然来找我，他对我说：“爱丽丝，我想我需要去忏悔，才能让自己的心灵得到平静。”

　　我忙问他发生了什么事，他告诉我说：“他是我们的父亲，这是毫无疑问的事实，然而我，我在某个瞬间竟然产生了某种完全不应该出现的想法。天哪，我想不通自己为什么会那么想，我竟然感觉庆幸，只要他一死，我就能继承所有财产了，那样一来我和你的生活将大幅改善。但是这是不对的，上帝不会原谅我的，我不应该……”

　　没错，艾伦身为布鲁克先生的长子，只要布鲁克先生一死，他就能继承布鲁克先生的所有财产。杰克虽然跟随他母亲一块儿来到布鲁克家生活，但根据英格兰的法律，他是没法得到继承权的。

　　艾伦很愧疚，而我呢？

　　这天晚上，我失眠了。尽管我强迫自己闭上眼睛，但是大脑仍在不听指挥地高速运转。这将是个改变我和艾伦命运的机会，唯一的机会！

　　如果艾伦能马上继承产业，那么我们再也不用受罗丝太太的气了，相反罗丝太太和她的儿女将立刻被赶出去，变得一无所有。

　　这无疑对我和艾伦是大为有利的！

　　我想起了离世的母亲，想起这几年所经历的一切、受到的种种不平等待遇，想起了在博顿庄园看到、听到的、经历过的一切……

　　我承认在这一刻我的虚荣心得到了满足，我对未来多了几分信心，有心想要大展身手，为自己的人生去拼搏去奋斗。