第103章 怪异的寻人启示

　　鉴于我在宅子里的日子太过煎熬，于是干脆向塞伦塞斯夫人请求，再去一趟博高尔特。

　　我让马车夫在距离邮局还有些距离的地方停下来等我，然后自己一个人步行到了邮局。

　　“请问有珍妮·希尔顿的信吗？”

　　窗子里的人在一大堆信件中翻了起来，时间长到我几乎都已经绝望的时候，突然听他说道：“诺，有一封！”

　　“噢，太感谢了。”我连忙接过那封信，紧紧地捏在手里。

　　我迅速找了个无人的角度，迫不及待地撕开信封。这的确是画廓给我的回信，里面的内容却让我满心的希翼瞬间化为了飞灰。

　　信上很坦诚地指出由于我没有什么名气，过去也没有什么骄人的成绩，所以如果想卖画，就只能是寄售的形式，并且需要我本人亲自前往伦敦详谈。

　　伦敦，曾经是我那样向往、憧憬过的都市，然而现在的它对我来说只有恐惧和恶梦。

　　我慢慢地走回马车，再一次回到了诺兰庄园。

　　我想我实在是太过异想天开了，把事情想得过于简单。在这个时代，无论是在英国还是大清，一个女人想要谋生，都远没有那么容易。

　　生活，再一次让我认识到了这个无比现实且残酷的问题。

　　贵族女子不需要工作，也不需要考虑赚钱的事情。

　　中产阶级的女性拥有一定的、但数量并不太多的财产，她们渴望通过婚姻来让自己更进一步，如果找不到适合的结婚对象，她们为了不使自己的生活质量下降，宁愿选择终生不婚。

　　而贫穷阶层的女子，她们为了生存，只能去当仆人、或进入工厂，在社会最底层艰难求生。

　　像我这样的人，似乎连当家庭教师都不够资格，因为我并没有去任何一所学校上过学。我所有的一切知识都来源于幼年时母亲的教导和自学。

　　那么就我这种情况，除了找个男人嫁掉或者给人当情妇之外，就没有第二条路了吗？

　　这样一想，我不免变得灰心沮丧起来，但是这样的时刻并没有持续太久，我的心早已在种种磨难中变得坚忍不拔，我没时间继续伤春悲秋，我能做的就是摔倒后自己再爬起来，然后继续前行。

　　所以从镇上的邮局前往诺兰庄园的路上，我已经想通了，既然这条路行不通，那就再找一条路。

　　上次为摩斯坦先生及摩斯坦太太所做的肖像画，承蒙两位的慷慨大方，我得到了6英镑的酬劳。

　　在如今这样的年代，为贵族们建造房屋的工人如果每周能拿到15先令（1英镑=20先令，1先令=12便士），就可以认为自己的工资很高了。工厂工人和体力劳动者的工资会比这更少，而仆人的工资更是少得可怜。甚至数十万男女完全没有固定工作，他们的住宿条件差得令人震惊。

　　从这个角度想一想，我觉得自己还算是非常幸运的了。因此我不会再去抱怨什么，只是诚心地希望以后作肖像画这种工作，能够越多越好。

　　既然打定了主意，我就决心往这方面去努力。

　　回到诺兰庄园后，我拿起塞伦塞斯勋爵已经读过的报纸，翻阅了起来。

　　我原本是想看看有没有什么能够增加收入的机会，但是我却意外地看到了一条寻人启事。

　　“寻找俄国来的伊娃小姐，你的朋友急盼你的回信。”

　　这是一封没头没脑的寻人启事，就连登报人和联系地址都没留。任谁看了都要嘲讽一番，但是我却惊得血液都要凝固了。

　　在我年龄还很小的时候，时常和玛丽亚玩一些游戏。有一天我们喜欢上了角色扮演的游戏，当时有一出戏剧非常的流行，而“俄国来的伊娃小姐”正是戏剧中的主角。

　　更重要的是，当时我最喜欢扮演的就是这个角色。

　　这件事情，除了玛丽亚以外，应该没有人知道。那么是玛丽亚在找我吗？可是我不是已经给她写过信了吗？她怎么还会用这种方式来找我呢？

　　我心里七上八下，梅森先生令我深深恐惧，对我来说他简直是无所不能，无处不在的。

　　我总感觉他已经布下了天罗地网，就等着我自己往里面钻。如果这是他的诡计，如果我再一次被他抓到，我真的不敢保证自己还能再一次幸运逃脱。

　　我陷入了深深的矛盾和迟疑不定中。

　　就在这时，安东尼回来了。但他不是一个人来的，同他同行的还有那位史丹利先生。

　　我一听仆人说安东尼回来了，就满心欢喜地从楼上下来，然后在猝不及防的情况下与史丹利先生正面相遇。

　　这个时候我才发现匆忙间我竟忘记戴上面纱了，而任何补救措施都已经太晚了，因为他已经看到了我。

　　他的脸上流露出了惊讶的神情，随即变成了意味深长的笑容。

　　那笑容里充满了邪恶，让我手脚冰冷。

　　“嘿珍妮，你还好吗？”

　　我看到安东尼关切地望着我，脑子里乱糟糟地，感觉一切都完了。我想史丹利很快就要拆穿我，让所有人知道我曾出现在妓院那种地方，让所有人都轻视我、厌恶我了。尽管我在那儿什么坏事也没干过，可是谁会相信呢？

　　一想到安东尼和莫妮卡会认为自己受到了欺骗和愚弄，甚至是感觉他们纯洁的感情被玷污，以至于脸上流露出不屑和痛恨来，我就恐惧得浑身发抖。

　　“希尔顿小姐，很高兴见到你。”

　　史丹利没有揭穿我，反而还笑眯眯地向我鞠躬行礼，这是怎么回事？难道他善心大发，或是认识到我所受到的冤屈了吗？

　　我战战兢兢地打了个招呼，就找借口想要回到楼上去，但是史丹利先生却说：“您是在介意自己脸上的疤痕吗？其实完全没有必要，因为它根本不能有损您的美丽。在我眼里，您仍旧是一如从前！”

　　安东尼立刻好奇地问：“怎么，你们以前认识？”

　　“没错，有幸见过一面。”史丹利眼睛紧盯着我，露出了撒旦般的笑容。