第3章 风雪城

　　下雪了冻的难受，头顶飘着雪，手里还得洗衣裳，一年到头，没有半分的清闲，雪化成了水，脏了主子们的路，他们这些个低贱宫女又要去擦甬道里的地砖。

　　今夜一场大雪绵绵无声，宫掖变成一座雪白冰冷的风雪城。

　　陈棠梨蹲在地上，手中的巾秸一寸寸擦过去，每块青石，每条地缝她擦的认真仔细，蹲的两腿发麻，陈棠梨悄悄伸直了一条腿，待缓过后，再伸另一条，正左右偷伸着腿抻的欢快，甬道深处黄门一声高喏，还没听明白喊的什么。

　　整条甬道呼啦啦全都跪下了，陈棠梨跟着低头跪下，黄门抬着肩撵的步伐声从她面前走过，她悄悄抬眼看到十几条腿走的很是齐整，至于黄门们肩上扛着的贵人，她没看到，也不敢看。

　　甬道内安静无声，只有黄门们快速踩过的声响，那种踏踏的脚步声齐刷刷涌进耳朵里，透着不容置疑的威严。

　　终于等着步伐声消失在甬道尽头，陈棠梨不要再跪着了，她暗吁了口气，起身一看，她的粗布棉裤沾了雪水全湿了，里衣也浸湿，膝盖的皮肉那凉飕飕的。

　　笼玉凑到她耳边悄声道：“是太子的仪仗。”

　　棠梨揉着尽湿的膝盖，心底埋怨这太子从哪走不好，非要从这走。

　　这条连接南北的甬道，十几丈长将皇城分割成南北对立，足足擦到晌午，陈棠梨回到浣衣局，吴笼玉往通铺上一躺大呼道：“累死姐姐我了，诶，你见着太子了么？”

　　陈棠梨摇头，换下湿透的棉裤，找了干净裤子换上，吴笼玉撑着脑袋：“我瞧着了一点点。”

　　她这一说，旁边默不作声的流月也停了喝水的动作。

　　笼玉想了想道：“好像就那样吧，隔得远，就看到座撵里的人脸白白的，想来是锦衣玉食养的白胖。”

　　流月登时冷嗤了声，她是见过太子的，绝技不是白胖的模样，太子生的很俊朗，赵家的血脉子嗣女美男俊，个个都是顶尖的相貌。

　　吴笼玉最看不惯流月阴阳怪气的模样，掀着嘴皮问：“嘴巴破了？漏风啊！”

　　流月吵不过吴笼玉的，不单单是流月，整座浣衣局，能跟吴笼玉比拼泼辣劲的没几个人，可这样强悍泼辣的人，白天跪在甬道里擦了一天的地砖，凉气受足了，到了晚上发起烧来，烧的浑身滚烫，陈棠梨睡到半夜被热烘烘的吴笼玉给弄醒了，伸手她头上一摸，滚烫滚烫，再去喊她，吴笼玉迷迷糊糊的，话都说不清楚，人烧迷糊了。

　　陈棠梨起身点了油灯，湿了帕子给她降温，一张通铺上的流月也被弄醒，见吴笼玉生病，幸灾乐祸道：“浣衣局生了病的宫女要丢出去的，过了病气给咱们可不得了，没得药治，都得生病。”

　　这种滴水成冰的天气，丢到外面能把人活活冻死，陈棠梨没理会流月的冷言酸语，起身裹了旧棉袄，拉门出去了。

　　北风呼呼的往领口里灌，她紧紧拉着领口，两只手冻的通红。

　　“三哥，你在吗？”

　　半旧脱漆的松木菱花窗被她敲的咚咚响，屋里的人听了动静起了身问。

　　“谁啊？”

　　陈棠梨喊了声：“三哥，是我，棠梨。”

　　陈舂将门开了，睡眼朦胧看着她：“你怎么不睡觉？”

　　陈棠梨咽了口唾沫：“三哥，你有药没有，笼玉病了，这会正发烧。”

　　陈舂一听二话没说，先叫陈棠梨进来，自己去翻箱笼，找了一包草药出来，嘱咐道：“回去煎上几碗给笼玉灌下去，睡上一觉就好了。”

　　陈棠梨千恩万谢，接了草药，陈舂看她冻的小脸通红，有些舍不得，又从箱笼里翻了一顶毛皮帽子来，不好意思道：“不是什么好料子的，黄大仙的皮做的，我知道你是官家小姐，没戴过这样脏臭的帽子。”

　　陈棠梨哪好意思要，大家因为各种原因活在这宫里，做最低等的事，都是苦命人哪还敢称什么官家小姐。

　　“三哥，你留着吧，我不碍事，我又不出去，就在院子里洗衣裳，你要给主子们跑腿，天还要冷上好几个月呢。”

　　陈舂看她虽然枯黄却难掩清丽的脸，心底热热的，他是个太监，不该有这样的心思，他大棠梨两岁，浣衣局里的衣裳都是太监们送去，一来二去的跟里面年轻的宫女们就认识了，棠梨安静又生的好，小太监都爱跟她说话，陈舂照顾棠梨，给她的脏衣裳都挑着不那么脏轻薄好洗的，两人是同姓，他在家排行老三，当初棠梨喊他三哥，陈舂先是一愣，跟着十分高兴的接受了这个称号。

　　想到这里，陈舂就自卑，嗫嚅道：“我是个没根的，你别瞧不起我，嫌弃我的东西。”

　　陈棠梨急的跺脚：“我怎么会嫌弃你呢，这宫里头，待我最好的就是你跟笼玉了。”说着她抢过那顶黄皮帽子往头上一戴出了门，陈舂在后追了出来：“我送你出院子。”

　　回到屋子，棠梨摘下帽子去摸笼玉的脸，还是滚烫，此刻已经过了半夜，万籁俱静，棠梨就在院子里架起了炉子煎药，她怕惊动了管事宫女，小心翼翼燃了木材煎了半个时辰。

　　倒出药汁进了屋子，她自己也冻的够呛，扶起烧迷糊的吴笼玉，轻声喊：“笼玉，吃药了，吃了药你就好了，就能出屋子做事了。”吴笼玉迷迷糊糊不知道张嘴，棠梨捏着她下巴，硬是撬开了她的嘴将药汁灌了进去，又给她擦了嘴收拾妥当了。

　　天还是蒙黑，他们这些浣衣宫婢就要起床做事了，阖宫上下宫女太监的衣裳全都送到浣衣局，没日没夜的也洗不完，那些个太监，净身时没净好的，下面漏尿，衣裳臊臭难闻，也没法子推却，只能蹲在浣衣局的河边，挥着棒槌敲打洗干净。

　　吴笼玉夜里吃了药，早上总算是能爬起来了，可爬起来浑身没力气，腿里发飘，他们这些人平时没什么好东西吃，营养跟不上，身子就差，这一病更是掏空了身子，勉强拎着洗衣棒到院子里，别人都在干活，吴笼玉软手软脚的坐下来，手才碰了水，就听管事的马宫女高声叫骂道：“胆子不小，敢在院子里烧炉子，是活的腻歪了不成！”

　　陈棠梨心底一惊，转头去看，她昨晚收拾好放在床底下的炉子不知道为何出现在外面。

　　管事宫女插腰站在一边，指着一众人喝骂道：“谁干的！乖乖站出来领了罚！”陈棠梨朝吴笼玉看去，两人对视眼，心底惴惴的。

　　流月站出来小声道：“姑姑，昨晚我屋里的吴笼玉生病了，这炉子就是她用来煎药吃的。”

　　吴笼玉啐了声，这下贱蹄子，陈棠梨心里哀叹，果真是宁可得罪君子也不能得罪小人，放在床底下的炉子为什么会出现在外面，十有八九是流月故意拿出来放到外面的。

　　浣衣局管事宫女共两位，一个姓芦，一个姓马，这会叫骂的是姓马的宫女，长马脸，向来的气量狭小，不饶人，落到马宫女的手里，没顿好打是完不了事的，吴笼玉一咬牙要出头，陈棠梨抢她前一步跪了下来，笼玉病都没好透，遭不住马宫女的管教。

　　陈棠梨跪在地上磕头：“求姑姑开恩，求姑姑开恩，是我烧火煎药的。”

　　她心中暗想了不起就是掌豁，要么是答杖，陈棠梨刚到浣衣局，还带着小姐脾气，不知道受了多少管教，几次打下来，棠梨找到了技巧，知道如何趋利避害，管教才少了许多。

　　马宫女冷笑声，她不管是谁在浣衣局烧火用炉子，只要有人出来领罚就成，杀鸡儆猴。

　　马宫女喊了声，立刻有个小黄门小跑了过来，这黄门叫猴子，长的瘦，细眼尖嘴的，眼风不正，他瞧着陈棠梨相貌清丽不俗，没来由的就喜欢捏陈棠梨的脸，被棠梨啐骂几次，还被笼玉揪着领子给揍过，正埋着怨在心口。

　　陈棠梨一看是猴子来掌嘴，心道糟糕，黄门比常人少了物件，心思也比常人不同，比女人还要睚眦必报。

　　这边闹着，将屋里的卢宫女也惊动了过来，马，卢两管事宫女，说是品级一样，都是从五品的宫女，但两人出身不同，卢宫女是从前皇贵妃那调来的老人，马宫女则是从冷宫出来的，虽然品阶一样，但按实际算起来，卢宫女当压马宫女一些，卢宫女虽然也不是个好相与的，但比起贪婪凶恶的马宫女，却还好些。

　　前皇贵妃生前最不喜欢打骂宫人，卢宫女得了前皇贵妃的教义，也不大喜欢，浣衣局的事因此多半都由马宫女来管制。

　　陈棠梨见卢宫女出来，膝行到卢宫女面前抽噎道：“姑姑，这事确实是棠梨的错，可退万步想，婢子若不这样做，便是害了大家呀。”

　　她声线轻软，说话速度不徐不疾，很让人有听下去的冲动。

　　卢宫女方才听了一耳朵，知道是怎么回事，拉着脸问：“自己做错了事，怎么会危害到大家？我看你这婢子是在为自己开脱。”

　　陈棠梨哽咽了下，抹着泪道：“眼下天气寒冷，受了风寒少不了要病一场，我是低贱婢子，病了自然没什么，死了也是贱命一条，可姑姑记得么，前年的时候，因宫人得了风寒，过了病气给主子的事，咱们这虽只有两位姑姑是贵人，可咱们平时要洗衣裳，病气沾到衣裳了，宫女太监再穿了这衣裳，不怕一万，就怕万一……”

　　她垂下眼睫，颤巍巍的轻声抽泣，临了轻声道，“婢子都是贱命，死不足惜，就怕给姑姑们惹事……”

　　卢宫女脸色一噤，陈棠梨的话多少有些牵强，可仔细想，确实是这个意思，他们死了拉去埋了，这病气过到宫里，染给妃嫔们，妃嫔再染到陛下那，出了事，谁能兜的起？

　　马宫女早就不耐烦了，冲着猴子一使眼色，猴子上前捉了那细腻的下巴扬起了手，卢宫女道了声慢，横了猴子眼：“我开口了么，有你小子动手的份？”

　　猴子嘿嘿两声，讪讪住了手，卢宫女高声道：“谁染了风寒？今儿不许出来，在屋里吃药，病气没好，不准碰水盆！”

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