第二章 到达应天

　　在路上颠簸一个半月，祝青凌终于看到应天府气势雄伟的城墙，城门内有不停巡逻的守卫，核实身份后才放行。

　　应天府城内杨柳依依，入目所及皆是白墙黛瓦，韵味悠长。江南河流众多，时不时有一阵轻柔的摇橹声钻入耳中，街道两旁商楼林立。

　　祝青凌一身男装打扮，她身形纤细，面容秀丽，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，俨然一位风流的俊俏公子哥。

　　她饶有兴致地打量着城内，阿蒲牵着马车跟着。两人一路边走边说，慢慢行到应天府衙。

　　府衙大门敞开着，两旁皆有一名腰间挎刀的捕快，祝青凌抬头望望高悬的匾额，手中扇子一收，上前行礼:“这位官爷，在下是周主簿的表弟，特来拜访，烦劳这位官爷通禀一声。”

　　捕快不由多看几眼前来问话的俏公子，转身进了大门。

　　不多时，一位面白羸弱，好似没睡醒的书生赶来，他狐疑地看了祝青凌好几眼，才问:“你是来找我的？”

　　祝青凌眨眨眼，神情笑眯眯的:“表哥，三年未见，怎么连小弟都认不得了？”

　　这话像一道惊雷劈在周梓扬头上，他伸出一根颤抖的食指指着祝青凌，好一会说不出话。

　　祝青凌可不管他受惊的小心脏，对阿蒲使了个眼色，两人连拉带拽地把周梓扬塞进他的屋子。一旁的捕快纳闷地看着三人奇怪的举动，怎么有人见到亲人倒好像活见鬼似的。

　　回到屋里，祝青凌松开周梓扬的衣领，替他倒了一杯茶，啧啧摇头道:“表哥，小妹早劝你出门多晒晒太阳，你怎么还是那么弱不禁风，一吹就倒？”

　　周梓扬一连喝了好几口，还是难以平复受到惊吓的内心。他忍不住一拍桌子:“表妹，你这样胡来，就不怕姨母担心地吃不下饭吗？你就不怕......”

　　“不怕什么？”祝青凌小脸微扬，斜睨他一眼。周梓扬气势顿时矮了下来，表妹的彪悍他早有领教。

　　和表妹对着干，他只有求饶的份。

　　“没什么。”周梓扬很没骨气地改口，“不知表妹来这里有无住处，我家有空着的厢房，表妹不妨去我家落脚。”

　　“你家不行，万一被姨母发现我私自来了应天，她定会写信给我母亲。”祝青凌单手托腮，摇了摇头。

　　“可让你们住在外面我放心不下，”周梓扬难得坚持自己的立场，“你们出来这么久，姨母和姨丈肯定急疯了，如果再让你们游荡在外，我娘非抽我不可。”

　　“谁说我要去客栈了？”祝青凌笑眯眯地看着他，“还有哪里比府衙更安全？小妹难得自由，当然要抓住机会办些正事，不然可惜我这一身拳脚了。”

　　周梓杨见劝不动，只好答应:“府衙里的捕头赵回家去照顾卧床的老母，不知什么时候回来。这段时间捕头的职务暂时空缺，表妹不妨先去顶上。新来的知府还没到任，等到知府大人到了我再领你前去面见大人。”

　　祝青凌微微一笑，接着道：“那就有劳表哥将我引荐给各位同僚。”

　　不一会捕快们来到院内，听周主簿讲新来了个捕头，领他们认认脸，本以为新捕头是个血气方刚的汉子，谁知竟是个白面小生，捕快们面面相觑，感觉受到了深深的欺骗。

　　祝青凌绷直脊背负手而立，神态自若地应对众人的打量，“在下祝枝生，是周主簿的堂弟，我知道刚来就要当捕头没有人信服，你们可以向我挑战，若是我输了，此事便不再提。”

　　一个黑壮捕快站了出来:“卑职孙贵，前来讨教。”

　　祝青凌抱拳行礼，走到院子另一侧。

　　院内气氛有些紧张，捕快们伸长了脖子朝两人看去，好奇年轻人的底气从何而来。

　　孙贵猛地向前窜出，打破僵持的气氛。

　　祝青凌气定神闲地用刀鞘格挡挥来的刀，祝青凌手腕一翻就制住了对方的刀，趁孙贵不备抬脚踹在他的胸口，一阵巨力袭来，孙贵猛地后退好几步才稳住身形。

　　捕快们惊呼出声，震惊地看向祝青凌，周梓扬不禁打个冷战，他决定再也不和祝婉对着干，只有阿蒲兴奋地小跳一下，一副早知如此的样子。

　　一个捕快安慰道:“贵哥，你安心歇着，我去替你。”

　　孙贵拉住他慢慢摇头，起身向祝青凌拜下:“大侠好功夫，卑职心服口服。”

　　看此人是个明理之人，祝青凌满意颔首:“不必客气，大家都是靠力气吃饭，如果你们愿意，祝某很乐意教授各位武艺。”

　　捕快们面色一喜，连忙答应:“是，头儿。”

　　祝青凌微微一笑:“你们去寻一些长短不一的木桩，要坚实一些，明日我教你们打梅花拳。”

　　捕快们精神一振，摩拳擦掌地告退。