第四十一章书房谈话

　　裴承霖见他没有惧意，敛了眼里的情绪道：“下个月，驻军会招新兵，本官会带你见见石总兵，你初入军营，以观摩为主，凡事不可擅动，军队要求严格，你要心中有数。”

　　祝青凌知道他说的都是实情，军法如山，违背军令甚至有杀头的风险，正要应下就见李推官找来，“祝捕头在这啊，方才手下来报说有人提供了案子的线索，快跟我去李宅。”

　　走近了他才发现芭蕉后的人，正要拱手却被制止，裴承霖理了理袖上几乎不存在的皱褶，“案子要紧，无需因为本官耽搁。”

　　正要转身离开，他顿住脚步：“外面皆传王莲与人通奸被杀，为何她的丈夫从不去向李家要说法，甚至连一句责骂也无？”

　　......

　　祝青凌在李宅门前下马，安抚一下躁动不安的枣红马，跨过门槛朝抄手游廊尽头的书房赶去，门口守着的捕快放行后，她便见到那个在李老夫人身旁侍候的婆子，见她进来面部表情更加纠结。

　　婆子看到来人是破解王老汉死因的捕头，忙起身见礼，拜到一半却被祝青凌扶住，“大娘，在我面前就别那么拘束，您是清白之身，我又不能对您不客气。”

　　婆子少了些拘谨：“官爷来这一趟，本该看茶，可李家如今乱成一锅粥......”

　　祝青凌将婆子按在椅子上，“我来不是为了喝口茶，而是弄清事情的原委，李大人此刻已经到了府外，大娘只需说出线索，就是对官府之人极好的招待。”

　　李推官走到门外，听见这句话失笑着摇头，“祝捕头此言，可是替本官做主？大热天赶来，讨口水喝的要求不过分吧？”

　　他颇好整以暇地看着这个新来的得力手下，难得有机会抓住一次小辫子，他可得好好抖威风，此时的李推官内心充满莫名的胜负欲，全然忘了与一个未到弱冠之年的青年较真有多幼稚。

　　祝青凌噎住，只得取了桌上的茶盏，出门刷洗过后添了热茶，微微躬身奉到李推官面前。

　　两个捕快关上书房的门，随后守在门外，屋子里只剩三个人，隔着堆满文章的书案对峙，满室墨香浮动。

　　婆子静坐着回想半晌，出口却成了悠悠的叹息：“老奴跟随夫人二十余载，尽心侍奉，老爷由老奴看着长大，说句大不敬的话，老奴看待少爷和自己的亲儿子没什么两样。”

　　祝青凌凝神听着，看茶盏空了，便重新斟好两杯，待婆子停顿时放在她面前。

　　婆子欠身道谢，“老奴太了解老爷的性情，他是个认死理的人，只要他给出承诺，哪怕因此殒命，也绝无反悔之意，所以这个恶人，就让老奴来做吧。”

　　婆子端起茶盏抿了一口，“老夫人有头疼的毛病，府里经常备着药，那夜老夫人头疼病犯了，老奴连夜去厨房给老夫人煎药，经过书房时听见老爷在和另外的人说话，老奴本不想多打听，可书房里的谈话声越来越激烈，后来还有摔杯子的声音，老奴贴在墙根下听了一耳朵，这才知道近日让老夫人头疼的事，是表少爷要去赶考，家里拿不出路费，求助到老爷面前。”

　　李推官捻着胡须发问：“你何时听到这些？”

　　“就在老爷出事的两天前。”

　　祝青凌却觉得不太合理：“李家家大业大，常年有丫鬟婆子服侍，资助亲戚赶考应该不算是难事。”

　　“放到以往的李家，区区路费还是拿的出手，可老爷前不久把余钱都借给吴管家开粮油铺，一时拿不出路费。”

　　这下让李推官吃惊不已：“他一个给吴家人当奴才的管家，竟还想另支摊子？”

　　婆子答：“吴家就是应天府最大的粮油商，吴管家能做到一把手的位子，自然懂得其中的诀窍，瞒着主家再开一间粮油铺是再简单不过，老奴在书房听到的声音就是吴管家。”

　　李推官想起离开府衙时裴大人的话，忙问：“你可听清他们在书房谈话的内容？”

　　“老奴听了几句，老爷担心吴管家的粮油铺开不了多久，就会被吴家打压得关门，所以想要回份子，不求与吴管家同富贵，能守住眼下的家业就别无他求，可吴管家却说，粮油铺挂在老爷名下，有他背后谋划，不愁不能成事。”

　　祝青凌眉头微拧，“这种事吴管家应该找相熟的亲友，怎么会告诉你家老爷？”

　　婆子连忙解释：“老奴绝无半句谎话，只是吴家太霸道，但凡站脚不稳的人开粮油铺，都会遭受打压。”

　　她低低叹气：“老夫人最是看重儿孙的功名，不惜去当铺典当前朝字画，也要让表少爷赶上秋闱，那些字画是老爷挚爱，哪肯割舍？眼见吴管家没有还钱的意愿，一时情急就要挟说向吴家告发管家，随后就听到摔杯子的声音，之后的话老奴不敢多听。”

　　书房里片刻寂静，祝青凌在心底默默梳理李建与吴管家的债务对案子的影响，待回过神时李推官已推门往外走。

　　“若她说得全是真的，案情越来越复杂了。”

　　祝青凌单手扶着腰间铁尺，矫健的身形不见女子娇憨，“大人，吴管家与李家过节深厚，自然不可能来往，王莲就算不守妇道，也很难有机会与李建结识。”

　　抄手游廊下明暗不定，这满园的风光无人理睬，祝青凌跟在李推官身后缓行，“这样一来，小厮之前的证词就不成立，李建不可能将王莲带到卧房。”

　　李推官一拍脑门，“这么明显的破绽，本官竟没看出来。”

　　当过社畜的人都知道，做下属的不和领导争功，才能地位稳固，祝青凌立刻抱拳，“都是卑职的错，领会一点皮毛就敢插言，大人别跟卑职一般见识。”

　　李推官那一点自哀自怜的情绪顷刻消散，“有眼见是好事，要是像只呆头鹅，本官还不会用你。”

　　祝青凌勾唇，“大人英明，卑职这就把小厮带过来。”

　　李家的下人都住在倒座房里，只有几个得用的会住在耳房，整个李家都被严密看守，不让李家人离开或者向别人报信，祝青凌带着几个捕快赶到耳房，就见耳房内空无一人，箱笼里的衣物也不翼而飞。

　　祝青凌很快扫了一眼屋子各处，视线在地上敞开的木匣上停留片刻，“耳房是谁看守？”

　　捕快们互相看看，随即意识到出事，在附近的墙根下找到昏迷的同伴，祝青凌锐利的目光从他脸上刮过，看到他脖颈一侧的淤青时，握着铁尺的刀不自觉收紧。

　　“你们去将此事禀告李大人。”祝青凌交代过在附近勘察，窗后是葱郁的芭蕉，蕉叶遮窗，阴凉满室，昨夜的雨浇透泥土，泥泞中赫然是几个凌乱的脚印，一路朝围墙下延伸。